Recensione: Narrativa tanto cristallina e trasparente in superficie (e fertile di sviluppi futuri), quanto enigmatica e sorprendente negli equilibri strutturali, nel contrappunto delle voci, negli spiazzanti intercalare, nelle penombre e nei chiaroscuri. Voci come "monadi afflitte" diceva A.M. Ripellino, esistenze inautentiche, fluttuanti come alghe in uno stagno. Un mondo inerte ed annoiato, capace anche di improvvisi miraggi, di alate speranze; dove il presente, gelido e desolato, si rivela via via come una stazione di transito.
Viene in mente un meraviglioso saggio di V. Strada, dove in poche righe si riassume, come meglio non si potrebbe, la sostanza e la maestria compositiva dello scrittore russo: "Cechov osserva gli infiniti "cerchi magici" in cui gli uomini si dibattono e si perdono. Ma il suo sguardo è privo di dogmi, il suo animo è scevro di sconforto. Spinozianamente animato dalla fredda passione di una superiore impersonale razionalità, guarda gli umani sforzi e li valuta, intendendone l'essenza. Poeta di una età di massa brulicante di feriali destini e di eccelse ideologie, Cechov possiede una segreta forza che lo pone al di là di disperazione e speranza e gli fa dominare con ironica sapienza il caos delle infinitesime oscillazioni vitali. Fedele allo spirito disincantato delle scienze, sente e scandaglia le fonti non razionali dell'attività razionale dell'uomo. La profondità della sua rinnovazione letteraria fu pari soltanto all'umiltà con cui la compì".
Alla fine del volume una tavola cronologica dei racconti contenuti nei cinque volumi.