Dall'ultima di copertina: Questa vigorosa sintesi della storia economica d'Italia, dal basso Impero al fiorire del Rinascimento, appare particolarmente interessante per la stretta connessione con cui i fattori economici sono inseriti nel più vasto contesto politico, sociale, religioso e militare. Dopo una breve analisi della trasformazione strutturale dell'impero romano nel corso di 250 anni e dei mutamenti economici che ne furono la conseguenza, l'autore esamina la vita dell'Italia medievale - il flagello delle invasioni barbariche, l'evoluzione del feudalesimo, la ripresa demografica ed economica intorno al Mille, l'evoluzione e l'apogeo dell'economia comunale e delle grandi istituzioni mercantili e creditizie - nei secoli che videro, dopo la tragica decadenza nell'Alto Medioevo, la ripresa dell'Italia che agli albori dell'età moderna si pose al centro della vita economica e culturale europea.